# Cape Reinga

We hebben gekozen om het land te ontdekken met auto & tent. De auto is geregeld een Nissan Tiida Latio. We landen om 14u, dus in 1 rechte lijn inkopen doen voor onze verdere uitzet. The Warehouse is zo’n winkel waar je van alles kan inslaan. We laten Auckland nu voor wat het is en starten direct onze tour richting Cape Reinga, op de weg terug zullen we zeker gaan kijken wat de stad te bieden heeft. Is het echt de moeite waard om die hele rit te maken naar Cape Reinga? Antwoord: Ja! Geniet je van het auto rijden en kun je blij worden van mooie vergezichten en verassende routes, sla dan zeker dit prachtige stukje noord Nieuw Zeeland niet over. Neem op de heenweg “The Secret Road” welke je langs Helena Bay loodst. De route is echt een aanrader, vergeet niet te stoppen bij Café Helena Bay en geniet van het prachtige uitzicht. De route leidt je naar Russell wat ook zeker een bezoek waard is. Het is een gezellig pittoresk dorpje in het welbekende Bay of Island, bij meerdere cafe’s is er livemuziek en vanuit hier vertrekken dagelijks de boten om dit mooie gebied te verkennen en/of op zoek te gaan naar de dolfijnen. Voor NZD 30 kun je ook nog met ze zwemmen in het wild. Heb je zin in een Carona en een houtoven pizza kun je terecht bij Hone’s Garden.

Zet je reis verder voort naar Cape Reinga. Stop geregeld voor al het moois wat je onderweg tegenkomt en geniet ook zeker van de koffie met al het lekkers in 1 van de fijne plekken onderweg. En dan Cape Reinga, beleef het, het is mooi! Zoek een camping in de buurt, maak mooie wandelingen langs deze prachtige kust, huur een board en glij van de zandbergen, bezoek “The Nine Mile Beach” en scheur met je auto over het strand. Het is een gaaf stuk NZ!

Neem op de route terug, richting Auckland, de westkust en rijdt hier de “Ancient Kauri Trail”. Deze gaat dwars door de Waipoua Forest. Er zijn meerdere mogelijkheden om even te stoppen en te wandelen door dit mooie gebied, maar ook deze route op zich is al een feestje.

Tip: neem de tijd voor dit stuk van NZ. Het is zo mooi en indrukwekkend dat wij er achteraf te snel door heen zijn gegaan.

Wij rijden door naar Auckland en verblijven hier in een lekker huisje via Airb&b met nog een Amerikaans stel en de eigenaar zelf. We voeren interessante gesprekken en delen onze reisavonturen met elkaar. De volgende ochtend is het dan tijd om Auckland te verkennen.

# Auckland

Groot is het niet en vanaf de Harber Bridge hebben we al steeds kunnen genieten van de skyline en welbekende Skytower. Mocht je deze stad bezoeken, ga dan zeker voor de winkels naar Queen Street, kom tot rust of maak een wandeling door Auckland Domain (het oudste park van Auckland gelegen op een 62.000 jaar oude vulkaan). Zin om nog meer te shoppen? Ga dan naar Parnell Village, een trendy shopping walhalla met tientallen boetiekjes en geniet van je favoriete koffie in 1 van de vele trendy cafe’s.

# Coromandel

Vanuit Auckland rijden we door naar Coromandel. De mooiste route tot nu toe! Het betreft het stuk van “Thames” naar “Coromandel”. Het is een prachtige route langs de kust, je kijkt je ogen uit! Coromandel staat bekend om de mossels, maar ook zeker voor de mooie natuur kom je hier. Bezoek Hot Water Beach, huur een schep en graaf tot je het heerlijke warme water ziet en geniet van je eigen gecreëerde hotspring op het strand. Zet je reis verder door langs de mooie en gezellige kustplaatsen Whangamata & Mount Maunganui.

Wil je “gratis” glimwormen zien in een mooie omgeving? Overnacht onder de rook van Tauranga bij McLaren Falls Park. Een prachtig stuk natuur waar je heerlijke wandelingen kunt maken en in de avond kan genieten van de glimwormen met nog een klein, maar mooie waterval. Bij de ingang van het park zit nog een heerlijk tentje om je dag goed te beginnen. Voor ons waren de glimwormen een onvergetelijke ervaring tijdens een avond wandeling.

# Rotorua

De toeristische trekpleister van het noorder-eiland. Voor jong en oud genoeg vertier. Onze activiteiten:

Okera Falls: gaaf om te raften en/of wandelen
Rondje Lake Okataina & Lake Rotoehu, niet de moeite waard
Bleu Lake: prachtige wandeling van ruim een uur.
Redwoods forest: wij hebben gekozen voor de gele route. Het voordeel hiervan is dat je als je mazzel/geduld hebt de geisers kunt ervaren.
Goverments Garden: prachtige wandeling van 45 min rond het meer, aanschouw de mooie gebouwen in het park en ervaar de zwavel geuren....jakkie!
Wai-O-Tapu: als dagtrip of op de route naar Taupo zeker een bezoek waard, maar koop geen kaartje van NZD 32,50. Het park, met de welbekende Champagne Pool & Davil’s Bath, kun je zonder kaartje naar binnen. Je betaalt alleen voor de geiser welke iedere dag om 10.15u te bezichtigen is. Hoe kan het iedere dag om 10.15u afgaan? Exact, dat is het nou precies waarom je vooral niet moet betalen! Deze wordt dmv een substantie door mdw’ers zelf geactiveerd. Wij hadden wel een kaartje en deze is niet gecontroleerd, doe je voordeel met deze tips, maar wel op eigen risico!

# Taupo

Wat op ons heel veel indruk heeft gemaakt was de Huka Fall. Deze mag je niet overslaan bij een bezoek aan het Noordereiland. Taupo is een gezellig stadje aan het gelijk genoemde meer. Als je hier bent vergeet dan zeker niet te stoppen bij Spoon & Paddle voor een ontbijt, lunch of een heerlijke scone.

# Tongariro Alpine Crossing

Nog altijd spierpijn! Een hike van 19,4 km waar geen eind aan komt. Je loopt door een spectaculair vulkanisch landschap over lavabrokken en stenen. Helaas voor ons veel regen & nevel waardoor de mooie vergezichten uit bleven. Gelukkig zijn de drie meren goed zichtbaar aangezien je er direct langsloopt en het einde van de tocht word je beloond met nog een stuk prachtige natuur. Na onze Crossing was het tijd om heerlijk bij te komen in een motel met goed bed & warme douche, wat een cadeautje was dat. elukkig zijn de drie meren goed zichtbaar aangezien je er direct langsloopt en het einde van de tocht word je beloond met nog een stuk prachtige natuur. Na onze Crossing was het tijd om heerlijk bij te komen in een motel met goed bed & warme douche, wat een cadeautje was dat.

Tip: boek in het hoog seizoen de shuttle een paar dagen van te voren via http://www.tongarirocrossing.com/. Na de boeking krijg je alle belangrijke info gemaild. Wij namen de shuttle van 6.30u, dit is zeker aan te raden bij mooi weer en je bent de drukte lekker voor.

# New Plymouth & Mount Taranaki

Het was moeilijk kiezen gaan we naar het oosten en zien we als eerste de zon opkomen in Gisborne om vanuit daar langs de kust af te zakken naar Napier en Martinborough of gaan we naar New Plymouth & Mount Taranaki? Het laatste is het geworden. New Plymouth ligt aan de kust met gitzwart zand. Onze tips:

Ben je in de zomerperiode? Bezoek in de avond dan zeker Pukekura Park. Bij zonsondergang is het park fantastisch verlicht en bijna iedere avond wordt er wat georganiseerd. Wij zaten in het park op een groot veld een film te kijken. Gegarandeerd een leuke avond.
Wandel langs de mooie route langs de kust, deze is 13 km
Kom tot rust bij Monica’s Eatery
Bezoek Mount Taranaki, deze ligt op 30 mij rijden van New Plymouth en biedt vele wandel mogelijkheden.

# Palmerston North, Woodville & Featherston

Langs de westkust zakken we verder af richting Palmerston North. Onderweg genieten we in Whanganui, bij The Yellow House Cafe, van een lekker cappuccino. Na het opzetten van onze tent spenderen we een in middag, onder het genot van een Nieuw Zeelandse Pinot Gris bij Barista. Hier stippelen we onze verdere route door het laatste stukje van het Noordereiland en maken we alvast een begin voor het Zuidereiland.

De volgende ochtend starten we onze dag bij “Yummie Mummies Cheesecake” in Woodville voor een........Yep heel goed, met een cappuccino natuurlijk! Onze volgende stop is het kleine plaatsje Featherston, voor een lekkere kaas avond stoppen we bij C’est Cheese. Een klein kaaswinkeltje waar de ene nog lekkerder is dan de ander.

# Martinborough

De wijnomgeving van het Noordereiland. Zorg dat je, voor de nacht, een goed plekje vindt in dit plaatsje aangezien je blijft drinken van de heerlijke wijnen. Wij hebben onze ochtend doorgebracht bij The Village Cafe waar ze heerlijke koffie hebben en goede WiFi om weer even up to date te zijn. De middag hebben wij genoten bij Poppies. Een van de grotere en bekende winery van deze omgeving. Wil je net als wij genieten van een plankje met veel lekkers en je favoriete wijnen, zorg dan dat je op tijd reserveert in het hoogseizoen. Een andere optie is te fiets bij de vele winery’s te genieten van de proeverijen.

Mocht je nog tijd hebben, bezoek dan zeker een I-centrum aangezien er veel te zien, te beleven en te doen is in de omgeving. Wij zakken verder af richting Wellington om daar Oud & Nieuw te kunnen vieren.

# Upper Hutt, Lower Hutt & Petone

Deze dorpen kom je tegen op weg maar Wellington. Van deze dorpjes vonden wij Petone het leukst. Seashorw Cabaret is the place to be voor de localen.

# Windy Wellington

De stad waar het altijd schijnt te waaien. Wij hebben het ervaren en met name op Mount Victoria, waar je op het puntje de skyline van Wellington kunt bewonderen. Naast de skyline, Courtenay PL & Cuba St hebben wij met name Oud & Nieuw hier gevierd. Voor een goede bodem nemen we Fish & Chips bij Mt Vic Chippery, de beste van de stad volgens de locals.

In Frank Kitts Park zijn er gedurende de avond optredens, het grootste deel van de stad is hier dan ook te vinden. Om 21u voor de kleintjes vuurwerk en om 12u is het dan zo ver, als eerste van de wereld knallen we 2018 in, wat een bizar gegeven en ervaring!

We hebben genoten van het Noordereiland en 1 januari zijn we met ferry naar het Zuidereiland vertrokken.